비타민 B9(엽산)는 어떤 역할을 하나요?

비타민 B9, 일반적으로 엽산(folic acid)이라고 불리는 이 비타민은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 수용성 비타민입니다.

엽산은 주로 세포 성장과 분열, DNA 합성 및 복구, 그리고 적혈구 생성에 필수적입니다.

구체적으로 엽산의 주요 역할은 다음과 같습니다:

1. DNA 및 RNA 합성 엽산은 뉴클레오타이드 합성에 필수적인 역할을 하여, 세포가 정상적으로 분열하고 성장하는 데 기여합니다.

이는 특히 빠르게 성장하는 조직이나 세포, 예를 들어 태아 발달이나 골수에서의 혈구 생성에 매우 중요합니다.



2. 적혈구 생성 적혈구는 산소를 신체 조직으로 운반하는 혈액 세포입니다.

엽산이 충분하지 않으면 적혈구 생성에 문제가 생겨 거대적아구성 빈혈(megaloblastic anemia)이 발생할 수 있습니다.

이 경우 적혈구가 정상 크기보다 크고 미성숙한 상태로 나타나 산소 운반 기능이 저하됩니다.



3. 태아 발달과 신경관 형성 임신 초기 태아의 신경관이나 척수, 뇌가 제대로 형성되기 위해서는 충분한 엽산이 필요합니다.

엽산 결핍은 신경관 결손(neural tube defects)과 같은 심각한 선천성 기형 발생 위험을 높일 수 있기 때문에, 임신 전과 임신 초기에 반드시 적절한 엽산 섭취가 권장됩니다.



4. 호모시스테인 대사 조절 엽산은 혈중 호모시스테인(homocysteine) 수치를 낮추는 데 관여하며, 이는 혈관 건강 유지에 도움이 됩니다.

높은 호모시스테인 수치는 심혈관 질환 위험을 증가시킬 수 있으므로 엽산은 심혈관 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.

, 비타민 B9(엽산)은 세포의 정상적인 성장과 분열, DNA 합성 및 혈액 건강, 특히 임신 중 태아의 안전한 발달을 도와주는 중요한 영양소입니다.

따라서 균형 잡힌 식사를 통해 적절한 엽산을 섭취하거나 필요한 경우 보충제를 활용하는 것이 건강 유지에 매우 중요합니다.